山东济南素有“泉城”之美称，济南中心广场“泉城广场”的主题雕塑，三股形似清泉的造型有机结合，而这个主题雕塑颇像王莽货币“货泉”之“泉”。
王莽先后进行四次币制改革，留下了品种繁多、式样各异、铸工精美、文字书法俊秀古雅的钱币，在钱币收藏爱好者中有极佳美誉。“货泉”即是其中最常见的一种，它是王莽天凤元年(公元14年)第四次货币改制的产物。从天凤元年起，一直流通到东汉光武帝建武十六年。
王莽篡夺刘汉天下后，政治上残暴统治，经济上改革币制，铸行高额而大幅度减重的钱币搜刮人民财富。西汉从武帝刘彻元狩五年一直铸有五铢钱。王莽篡权以后，对姓刘的很反感，繁体的“刘”字，由卯、金、刀三字组成，他认为有“金刀”凶煞之气，凡碰到这种字都要禁止，五铢的“铢”字从金字旁，故就废掉了五铢。古音“泉”与“钱”通，因货币如泉水一样流通，故正式以“泉”代“钱”。
王莽四次货币改革共发行了20多品货币。这些钱币换算十分困难，每一品与其他各品之间比值、比价都极不合理。天凤元年公元14年，更行货布、货泉。货泉重5铢，货布重25铢，一个货布值25个货泉，这种不等值流通又引起盗铸，许多人因犯法而沦为官婢。
王莽政治的黑暗，币制的混乱，私钱的充斥，加速了破产。当时“富者不得自保，贫者无以自立”。米价高至每石一万钱，甚至黄金一斤只能易豆五升。王莽从主观出发，随心所欲改革币制，滥发大钱，结果“每一易钱，民用破业”，“农商失业，食货俱废”。公元23年，王莽政权被农民起义推翻。
“货泉”是王莽货币中使用时间最长的一种。刘秀称王后，非但不废止，反而继续使用达16年之久。当时百姓早已吃尽了王莽时期钱制混乱的苦头，人心思汉。有民谣咏：“黄牛白腹，五铢当复。”直到光武帝建光十六年公元40年，刘秀才听从马援建议复铸五铢钱。
刘秀虽是开国明君，却十分相信谶纬之学，他认为“货泉”二字，泉由白和水组成，货的繁体字拆读则近似真人，合起来就是“白水真人”。而刘秀恰好起兵于南阳白水乡，刘秀就以此为“受命”之依据，认定是一种大好特好的征兆，因此沿用货泉十多年。也有现代学者认为，“货泉”之所以被刘秀沿用，是刘秀看重了“货泉”的美感。“货”端庄秀美，酷似“美女”造型，如河边美女沐浴，身姿曼妙，双腿、腰和头部丰满圆润，手臂曲折，栩栩如生。
“货泉”在王莽货币中是发行量最大的一种，基本都是普通品种，材质为青铜，多有内外廓，钱文为悬针篆，泉中竖笔断开，一般径2.2至2.4厘米，重约2.8至3.6克。初铸“货泉”坚挺精致、份量足，厚重者达5克以上，中期后因滥铸、私铸而日见轻小粗劣，最轻者不到1克。版别有传形、异书、异范、合背、合面、圆穿、横划、星号、月纹、决纹、双廓、剪边等近百种。“货泉”版别复杂多变，只要藏家留意，常常有意外收获。目前初铸普品在10元左右，仍有上涨空间，一些少见品种如传形、合背等，价格几百元、千元不等。另有一种饼货泉异常厚重，重量在10克以上，字纹多平夷，做工粗劣，市场也少见。
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